Η ψυχιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης ορίζεται ως «ένα αίτημα του οποίου η απάντηση δεν μπορεί να αναβληθεί συνοδός ή γιατρός: απαιτεί γρήγορη και επαρκή ανταπόκριση από την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης προκειμένου να μειωθεί η οξεία φύση της ψυχικής δυστυχίας ».